Lactancia materna: un vínculo que nutre, protege y acompaña desde el primer día
La lactancia materna es mucho más que la forma natural de alimentar a un bebé. Representa una estrategia de salud pública respaldada por décadas de evidencia científica y recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), UNICEF, el Ministerio de Salud de la Nación y la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP).
La OMS y UNICEF recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y, a partir de entonces, continuar con la lactancia junto con la alimentación complementaria hasta los dos años o más, siempre que la madre y el niño así lo deseen. También aconsejan que sea a libre demanda, respetando las necesidades del bebé.
Un alimento único
La leche materna aporta todos los nutrientes que un bebé necesita durante sus primeros meses de vida. Además, contiene anticuerpos, células inmunológicas y oligosacáridos que favorecen el desarrollo de una microbiota intestinal saludable y ayudan a proteger frente a infecciones respiratorias y gastrointestinales.
Según la OMS, la lactancia actúa como la primera vacuna del recién nacido, ya que fortalece su sistema inmunológico desde los primeros días de vida y reduce el riesgo de enfermedades frecuentes durante la infancia.
Beneficios para la madre
Los beneficios también alcanzan a la mujer que amamanta. Diversos estudios muestran que la lactancia favorece la recuperación después del parto, contribuye a disminuir el riesgo de hemorragia posparto y, a largo plazo, se asocia con una menor probabilidad de desarrollar cáncer de mama y de ovario, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
La lactancia es una responsabilidad compartida
Uno de los mensajes más importantes impulsados actualmente por la Sociedad Argentina de Pediatría y el Ministerio de Salud es que la lactancia no debe recaer únicamente sobre la madre. Para que sea posible y sostenida en el tiempo, resulta fundamental el acompañamiento de la familia, los equipos de salud, los lugares de trabajo y las políticas públicas.
El Comité Nacional de Lactancia Materna de la Sociedad Argentina de Pediatría, integrado por referentes como el Dr. Luis Alfredo Azula, el Dr. Antonio Morilla y el reconocido pediatra y especialista en nutrición infantil Dr. Enrique Abeyá Gilardon, sostiene desde hace años que promover la lactancia implica proteger un derecho tanto de la persona que amamanta como del niño o la niña.
Asimismo, especialistas argentinos como la Lic. Mónica Tesone, referente en educación sobre lactancia dentro de la SAP, destacan que el asesoramiento profesional oportuno y el acompañamiento respetuoso durante el embarazo y el puerperio mejoran significativamente el inicio y la continuidad de la lactancia.
Un compromiso con la salud presente y futura
La evidencia científica es clara: promover, proteger y apoyar la lactancia materna beneficia a las familias y a toda la sociedad. Además de mejorar la salud infantil y materna, representa una inversión en salud pública, ya que contribuye a disminuir enfermedades, hospitalizaciones y costos sanitarios a largo plazo.
Durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, organismos internacionales y entidades argentinas recuerdan que cada familia merece recibir información basada en evidencia y el acompañamiento necesario para tomar decisiones informadas, sin presiones y con el apoyo de toda la comunidad.